녹색 기술은 환경을 보호하며 경제성장을 도모하는 기술을 의미합니다. 이번 글에서는 녹색 기술이란 무엇이며, 글로벌 현황은 어떠한지, 도전 과제는 무엇인지 알아보겠습니다.
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Q. 녹색 기술(Green Skill)이란?
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A. 녹색 기술은 환경을 보호하며 경제성장을 도모하는 기술을 의미합니다. 유엔에서는 녹색 기술을 다음과 같이 정의하고 있습니다.
“지속 가능하고 자원 효율적인 사회에서 살고, 개발하고, 지원하는 데 필요한 지식, 능력, 가치 및 태도”
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녹색 기술이 필요한 이유
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기후변화를 저지하기 위해 탄소중립을 이루려면 과학기술의 혁신이 반드시 필요합니다.
세계기상기구(WMO)는 지난 4월 지구 표면 온도가 산업화 이전 대비 1.15℃ 높아졌다고 밝히며, 온도 상승 제한 목표로 제시한 1.5도에 단 0.35도밖에 남지 않게 됐다고 경고한 바 있습니다.
녹색 기술은 다음 이유로 꼭 필요합니다.
· 환경 위기 대응: 녹색 기술은 기후 변화, 환경 오염, 자원의 고갈 등 현대 사회가 직면한 위기에 효과적으로 대응하고 탄소중립을 달성하기 위해 필요합니다.
· 경제적 기회 창출: 녹색 기술을 활용한 산업, 예를 들면 재생에너지 분야, 친환경 제품 개발 등은 새로운 일자리와 경제적 기회를 제공합니다.
유엔의 지속가능발전목표 9번과 12번에는 녹색 기술의 필요성이 녹아있습니다.
· 지속가능발전목표 9
2030년까지 자원 사용 효율성을 높이고 깨끗하고 환경적으로 건전한 기술 및 산업 프로세스를 더 많이 채택하여 인프라를 업그레이드하고 산업을 지속 가능하게 개선하는 목표가 포함됩니다.
· 지속가능발전목표 12
2030년까지 천연자원의 지속가능경영과 효율적 이용을 달성한다는 목표를 담고 있습니다.
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녹색 기술의 종류
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그렇다면 녹색 기술에는 어떤 것들이 있을까요? 녹색 기술은 크게 다음 3가지로 나눌 수 있습니다.
· 기술적 스킬: 재생 가능 에너지 기술, 에너지 효율성 향상, 지속 가능한 농업 등 기술적인 방면에서 필요한 능력입니다.
· 관리 및 전략적 스킬: 환경 관리 시스템 구축, 친환경 사업 모델 개발 등의 전략적 계획 및 관리 능력을 포함합니다.
· 소통 및 교육 스킬: 환경 교육, 환경 정보의 소통 및 전파 등에 필요한 능력입니다.
각 나라와 지역에 따라 강조하는 녹색 기술의 내용이 다른데요, 환경 및 지속 가능성에 관한 기술의 발전에 따라 녹색 기술의 범위와 내용도 지속적으로 변하고 있습니다.
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미국과 유럽의 녹색 기술
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전 세계 녹색 기술을 선도하고 있는 미국과 유럽의 주요 녹색 기술의 사례를 간략히 살펴볼까요?
1. 미국의 녹색 기술
· 재생에너지 기술: 풍력, 태양열, 지열 에너지 등의 재생 에너지 원을 활용한 기술과 설치 능력.
· 에너지 효율: 건물의 에너지 효율을 향상시키기 위한 진단 및 개선 기술.
· 자연자원 관리: 지속 가능한 숲 경영, 물 자원 관리, 생태계 복원 등의 기술.
· 친환경 건설: 지속 가능한 건축물 설계, 친환경 건축 재료의 선택 및 사용.
2. 유럽의 녹색 기술
· 환경 정책 및 규제: 환경 보호를 위한 정책과 규제의 설계 및 실행 능력.
· 순환 경제: 자원의 효율적 사용과 재활용, 재사용 전략 및 기술.
· 친환경 교통: 전기차, 하이브리드 차량 및 대중교통 시스템의 기술과 관리.
· 바이오 에너지 및 바이오기술: 지속 가능한 바이오 매스에서 에너지를 추출하고 활용하는 기술.
· 지속 가능한 농업: 환경친화적인 농작업 기법 및 자원 관리.
(출처 : AFG, 프랑스 바이오 에너지 생산시설)
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녹색 기술의 경제적 효과
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녹색 기술로 전환하려면 많은 비용이 들지 않을까요? 네 그렇습니다. 많은 비용이 필요합니다. 그러나 동시에 녹색 기술은 일자리 기회를 증진하고, 경쟁력을 향상시키는 경제적 효과를 창출합니다.
기후변화가 전 세계가 협력해야 할 과제로 부각됨에 따라 국제사회는 지속 가능한 기술로의 전환을 추진하고 있는데요, 많은 국가에서 녹색 기술과 지속 가능한 사업에 대한 재정 지원이나 인센티브를 제공하고 있습니다.
1. 일자리 창출: 지속 가능한 에너지, 에너지 효율, 폐기물 관리, 친환경 건설 및 기타 녹색 기술 분야에서의 일자리가 증가하고 있습니다. 관련 녹색 기술을 보유하면 일자리 기회를 더 얻을 수 있습니다.
2. 경쟁력 향상: 기업이 지속 가능한 사업 모델을 택하면 국제적 경쟁력을 갖출 수 있습니다. 국제사회는 기업으로 하여금 환경친화적인 방식으로 운영되도록 강하게 요구하고 있기 때문입니다.
그러나 녹색 기술을 갖춘 인재는 수요에 비해 많이 부족한 상황입니다. 최근 링크드인이 발표한 ‘글로벌 녹색 기술 보고서 2023’에 따르면, 전 세계 근로자 8명 중 1명만이 하나 이상의 친환경 기술을 보유하고 있다고 합니다.
보고서는 2026년에는 녹색 기술을 갖춘 근로자에 대한 수요가 공급을 2% 초과할 것으로 예측하고 있습니다.
(출처: 글로벌 녹색 기술 보고서 2023)
아직까지 녹색 기술의 중요성을 충분히 인식하지 못하는 국가와 사람들이 많고, 현재 많은 교육 기관과 기업에서는 녹색 기술에 대한 충분한 교육 및 훈련을 제공하지 못하고 있는 상황입니다.
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녹색 기술로 탄소중립 지구를!
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결론적으로 녹색 기술은 기후변화를 극복하고 지속 가능한 미래를 구축하는 데 있어 필수적인 기술입니다.
지난 10년이 전 세계가 녹색 기술의 기초 역량을 쌓아 온 시기라면, 이제는 본격적으로 탄소중립 지구를 위한 지식과 지혜를 배우고 나누는 시대가 되어야 할 것입니다.
탄소중립 지구는 지금까지 가본 적 없는 새로운 길인 만큼 선진국과 개도국이 협력하여 녹색 기술에 대한 교육, 훈련, 그리고 사회적 인식을 확산시켜야 할 것입니다.
“평화의 범위를 미래로까지 넓혀야 합니다.
비록 우리가 만나지 못한다 해도 우리 후손들이 행복한 삶을 꾸려 나가도록 해야 합니다.”
-선학평화상 설립자 한학자 총재-
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글: 최연제 국장
