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케냐의 루토 대통령, 아프리카개발은행 아데시나 총재에게 최고 국가 훈장 수여

(출처: African Development Bank Group) 케냐의 대통령 윌리엄 사모에이 루토 각하(H.E. William Samoei Ruto)는 아프리카개발은행 그룹(African Development Bank Group)의 총재 아킨우미 아데시나 박사에게 케냐 최고 훈장인 골든 하트 최고훈장(Chief of the Order of the Golden Heart, CGH)을 수여했습니다. 아데시나 박사는 1967년에 제정된 이 훈장을 받은 20번째 수훈자로, 첫 수훈자는 케냐의 건국의 아버지이자 초대 대통령인 조모 케냐타 각하(H.E. Jomo Kenyatta)입니다. 그 외에도 전 유엔 사무총장 코피 아난, 남아공의 넬슨 만델라, 영국의 엘리자베스 2세 여왕, 우간다의 요웨리 무세베니 대통령, 그리고 케냐의 후임 대통령들인 다니엘 아랍 모이, 음와이 키바키, 우후루 케냐타, 윌리엄 루토 대통령 본인 등이 이 훈장을 받았습니다. 나이로비 대통령궁에서 열린 화려한 서훈식에서 루토 대통령은 아데시나 박사의 헌신적인 봉사, 사명감, 그리고 케냐와 아프리카의 경제 발전을 위한 열정을 높이 평가하며 축하를 전했습니다. 루토 대통령은 “당신은 정말 훌륭합니다. 위대한 지도자이십니다. 이 영예는 당연한 결과입니다.”라고 말했습니다. 두 지도자는 20년 전부터 이어진 각별한 인연을 갖고 있습니다. 당시 아데시나는 아프리카녹색혁명연합(AGRA)의 활동을 위해 케냐에 거주하며 일했고, 루토는 당시 농림부 장관이었습니다. 그들은 국제 기구들의 반대에도 불구하고 농민들에게 보조금을 지원하는 정책을 함께 추진한 바 있습니다. 루토 대통령은 자신이 대통령이 된 이후에도 이 같은 농업 보조 정책을 계속 시행하고 있으며, 그 결과 케냐의 식량 생산이 눈에 띄게 증가했다고 밝혔습니다. “작년 우리의 옥수수 생산량은 4천만 자루에서 7천만 자루로 늘었습니다. 차 수출로는 사상 최대인 2,200억 실링(약 17억 달러)을 벌어들였습니다.” 루토 대통령은 아데시나 박사에게 “우리가 함께 시작한 여정이 자랑스럽습니다. 이제 그 결실을 보고 있으며, 케냐 국민도 그 혜택을 체감하고 있습니다.”라고 전했습니다. 이 자리에는 아데시나 박사의 부인인 그레이스 예미시 아데시나 여사도 함께했습니다. 케냐 정부는 아데시나 박사를 “탁월한 경제학자이자 세계적인 개발 리더”로 평가하며 훈장 수여 배경을 설명했습니다. “그는 아프리카개발은행을 금융 혁신과 개발 영향력 면에서 세계적으로 인정받는 기관으로 탈바꿈시켰으며, 은행의 자본금을 930억 달러에서 3,180억 달러로 증대시켰습니다.” 수락 연설에서 아데시나는 다음과 같이 밝혔습니다.“대통령님의 놀라운 친절에 깊이 감동했습니다! 정말 큰 영광이며, 드문 특권이자 역사적인 인정입니다!”아데시나는 1964년 설립된 아프리카개발은행의 역사 속에서 케냐가 차지하는 특별한 의미를 강조하며, 지금까지 총 167개 프로젝트에 78억 달러를 지원했으며, 본인이 총재로 재임한 이후로는 57개 프로젝트에 44억 4천만 달러를 지원했다고 밝혔습니다.현재 케냐 내에서 진행 중인 AfDB 프로젝트는 총 45개, 40억 9천만 달러 규모이며, 주요 사업은 다음과 같습니다:루토 대통령은 “아데시나 박사는 AfDB를 전 세계적으로 금융 혁신과 개발 효과의 중심 기관으로 탈바꿈시켰으며, 그의 리더십 아래 자본금은 930억 달러에서 3,180억 달러로 성장했다”고 재차 강조했습니다.  청년 실업률이 높은 케냐의 현실을 언급하며, 아데시나는 지난해 케냐에서 발생한 청년 시위를 지적했고, 이에 대응해 AfDB가 3억 900만 달러를 투입해 8개의 청년 기술개발 프로젝트를 진행하고 있으며, ‘케냐 청년 기업가 투자은행(Youth Entrepreneurship Investment Bank of Kenya)’ 설립을 위한 신규 금융 지원도 추진 중이라고 밝혔습니다.